Païsa

Coupe ANICA à la Xie Mostra de Venise (1946)
Meilleur film étranger au BAFTA - The British Academy of Film and Television Arts (1949)

Six épisodes de la Libération de l'Italie par les Américains entre le débarquement en Sicile en juillet 1943 jusqu'à 1945. Méfiance de la population à l'égard des libérateurs, démoralisation amenée par eux. Inquiétude des religieux à héberger des aumôniers protestants ou israélites. Une scène très pénible termine ce tableau impressionnant : des partisans faits prisonniers par l'ennemi, considérés comme non combattants, sont jetés dans les marais les mains liées derrière le dos.
Les Fiches du cinema, 2003

« Ce qui est réaliste dans Paisà, c’est la résistance italienne, mais ce qui est néo-réaliste, c’est la mise en scène de Rossellini, sa présentation à la fois elliptique et synthétique des événements. D’épisode en épisode, Rossellini et ses collaborateurs reparcouraient une tragédie nationale sans jamais forcer le ton de la représentation, dans un style plat, humble, proche de la chronique : si bien que ces événements tragiques ou ces dramatiques histoires individuelles prenaient la valeur d’un témoignage direct. Comme s’il s’agissait d’un vaste journal d’actualités [...] Paisà s’imposait par sa « vérité »
André Bazin, « Défense de Rossellini ». Qu’est-ce que le cinéma ? Cerf-corlet, 2002.

« Païsa est une méditation cinématographique. Une méditation sur la solitude des hommes. Et pour la rendre visible, Païsa ne parle, même si cela peut paraître paradoxal, que de rencontres. [...] Aujourd'hui encore, Païsa est le film de guerre par excellence. Rossellini ne se soucie pas de faire un film « contre la guerre », il montre les gens dans la guerre, ce qu'ils font et ce que la guerre a fait d'eux. C'est un de ses films les plus désespérants et, en même temps celui qui est peut-être le plus rempli d'espoir. »
Rudolf Thome, Roberto Rossellini. Sous la direction d'Alain Bergala et Jean Narboni, Cahiers du cinéma - La Cinémathèque française, 1990